Semanas atrás el expresidente Barak Obama hizo un comentario que ha dado la vuelta al mundo y tal vez a la galaxia: afirmó que, aunque él no los ha visto, los alienígenas existen. Ser o no ser el único planeta habitado en el universo, ese pálido punto azul que tan poéticamente describió Carl Sagan, esa es la otra gran cuestión.

Los trekkies celebramos hoy 5 de abril el Día del Primer Contacto, el día que los vulcanianos llegaron a la Tierra tras haber observado tecnología espacial en nuestro planeta. El vuelo lo llevaría a cabo Zefram Cochrane en lo que sería el inicio de la humanidad en una nueva era, los fans ya conocíamos a este personaje por un emotivo episodio de TOS

La ciencia-ficción narra desde hace tiempo historias de cómo puede ser (o cómo será) este encuentro, en novelas, cómics, series de TV y películas, una y otra vez humanos y alienígenas se encuentran, aunque no siempre es un feliz momento. Estos días uno de los primeros contactos más célebres es el de PROYECTO HAIL MARY, película a partir de la novela de Andy Weir en la que una misión espacial para salvar la Tierra tendrá un inesperado encuentro que será el inicio de una gran amistad. ARRIVAL, con el protagonismo de una filóloga que a partir del encuentro vivirá el tiempo de una manera distinta; CONTACT, la novela de Carl Sagan en la que la joven científica descubrirá el mensaje que proviene del espacio exterior. Y los clásicos como EL FIN DE LA INFANCIA, de Arthur C. Clarke, con unos extraterrestres que tal vez ya nos habían visitado y EL JUEGO DE ENDER de Orson Scott Card en el que la humanidad destruye a toda una especie extraterrestre y en un segundo libro de la saga encuentra a otra con la que puede cometer el mismo error.

Y después tenemos los no tan felices encuentros como el clásico de Wells LA GUERRA DE LOS MUNDOS. La serie V, cuyos visitantes camuflan su auténtico aspecto y costumbres para aparentar ser amigos de los humanos; OBLIVION, con las impactantes escenas de un planeta destruido y la frágil esperanza de poder reconstruir la civilización en el lejano Titán; The Orville y el encuentro con una civilización que por su fe en la astrología estropea dos cumpleaños y la vida de muchos de sus ciudadanos; Star Trek TNG y los (casi) invencibles borg; ALIEN, que no contaba con toparse con la intrépida Ripley y cómo no South Park, en el episodio que la Tierra se ve en la disyuntiva de ocultar o no a un alienígena prófugo a cambio de una sustanciosa recompensa. Quien lea esto puede añadir muchísimos más ejemplos al ser ya un subgénero dentro del género.

La ciencia-ficción también ha explorado la idea que el Primer Encuentro puede tener lugar sin movernos de casa como en STAR TREK IV: MISIÓN; SALVAR LA TIERRA, en el que se sugiere que no sabemos todo lo concerniente a las ballenas. Ted Chiang hace otro tipo de propuesta, pide que se aplique el mismo interés y objetividad en buscar vida inteligente en la Tierra como se hace fuera de ella, lo narra en EL GRAN SILENCIO, relato incluido en la recopilación EXHALACIÓN: ¿Y si seres tan inteligentes como los humanos compartieran el planeta, pero nuestro egocentrismo nos impidiera advertirlo?

Parece que la vida es tan contagiosa o más que los resfriados (no es un chiste para los marcianos de Wells) así que por qué dudar que en algún lugar otra civilización, en algún lugar del universo, esté celebrando lo mismo o tal vez, sólo tal vez, algún día la Tierra se encuentre en medio de una gran autopista espacial con sus respectivos autoestopistas. En ese momento ya sabremos qué decirles:

Don´t panic, larga vida y prosperidad.

Y a todos los demás, feliz Día del Primer Contacto.