En 2010 Google calculó cuantos libros se habían publicado a lo largo de la historia, y le salió la cifra de 130.000.000 esto es, 130 millones de libros, En 2019 ya se contaron 40.000.000 más. Por supuesto, cinco años después, esa cifra se ha visto más que incrementada. Centrándonos en el tema que nos interesa, ¿cuántos de ellos se pueden clasificar como ciencia-ficción?

Ni idea, pero echemos algunas cuentas.

WorldCat, una enorme base de datos que reúne los recursos de miles de bibliotecas a lo largo del mundo indica, al día de la fecha, una cifra de alrededor de 375.000 libros impresos etiquetados como ciencia-ficción, en esa cantidad no se indica si son traducciones u originales, tampoco indica si son títulos únicos, reediciones o versiones en tapa dura o rústica.

Por su parte, la ISFDB, (Internet Speculative Fiction Database) reporta que tiene 251.349 títulos únicos de novelas en su base de datos, aunque no especifica cuantas están etiquetadas estrictamente como de ciencia-ficción, además de que no todos los títulos están adecuadamente identificados

En la cantidad que nos dice WorldCat habrá que incluir, por tanto, traducciones, ediciones en diversos formatos, y reediciones, mientras que en las cifras de la ISFDB si bien es de suponer que, más o menos, un tercio de las novelas son ciencia-ficción, esto es, unas 83.000, el terror como género, aunque con más pedigrí, siempre ha ido editorialmente un poco a remolque de la ciencia-ficción, y la fantasía que hasta bastantes años más tarde de EL SEÑOR DE LOS ANILLOS no adquirió la relevancia que tiene ahora, que supera claramente a los otros dos géneros.

Para apuntalar esta afirmación, recordemos que en España la época dorada de los bolsilibros abundaba en colecciones de ciencia-ficción, las de terror también tenían su público, aunque estaban bastante por detrás (Selección Terror de Bruguera publicó 617 títulos mientras que La Conquista del Espacio, también de Bruguera, se fue a los 746), pero hasta donde me consta, no hubo colecciones de bolsilibros específicamente de fantasía.

Otra base de datos importante es La TerceraFundación, gracias a la colaboración de Juanjo Parera y Francis Gerard sabemos que tiene catalogadas 8.853 novelas de ciencia-ficción, de las que 4.926 son originales en español. No están todas las que han sido pero si una cifra bastante aproximada (de hecho tienen sin catalogar 3.200 novelas en español ¿cuántas son del género? Ni idea, pero digamos que al menos un tercio lo son, así que podemos estimar que en español se ha publicado cerca de 6.000 novelas de ciencia-ficción.

Como complementario a este dato ya solo en España durante la era de los bolsilibros, y sumando todas las colecciones, Jose Carlos Canalda ha localizado al menos 3.200 títulos

Otro caso significativo es en Alemania, donde la serie de Perry Rhodan y su derivada Atlan rondan ya las, agárrense, las 4.000 (cuatro mil) novelas. Aunque no tengo conocimiento de ello, supongo que en el resto de los países europeos se producirían en su momento fenómenos similares, aunque quizá no tan abultados, y que decir del mundo angloparlante, inventor de facto del género de donde nos han llegado las mayores influencias pero, ni de lejos, todo lo que se ha publicado.

Por hacer una aproximación, yo me aventuraría a decir que a lo largo de la historia, que en realidad podemos reducir a los últimos 150 años, se han publicado alrededor de unas 100.000 novelas de ciencia-ficción, en cualquier idioma y cualquier formato.

Poniéndonos en esa tesitura, ni el lector más constante de ciencia-ficción ha tenido oportunidad de leer ni el 20% de todo lo que se ha publicado, y estamos hablando exclusivamente de novelas, que si ya nos adentramos en el mundo del relato las cantidades se pueden disparar hasta extremos inmanejables.

Todo esto me lleva a pensar que por mucho que haya leído nunca, jamás, podría estar al día o al menos medianamente al tanto de lo que ha ocurrido en el ámbito del género desde que se le puede identificar como tal. Finalmente, como ya comenté en un artículo anterior, la mayor parte del conocimiento depende de la lectura de artículos y ensayos de otros estudiosos y aficionados, a los que encontrar relaciones y añadir descubrimientos para ampliar ese corpus de conocimiento.

Siempre, por supuesto, que haya interés por descifrar las claves del género, acercarse al mismo como mero aficionado, que es lo que la mayoría de la gente hace, no lleva a hacer esta clase de reflexiones, a lo sumo no tener tiempo suficiente como para llegar a todo lo disponible, pero es una cuestión común a casi todo: se necesitarían varias vidas y para el mundo para conocer todo lo que atesora.