En 2365 la Flota Estelar emitió unas especificaciones para el diseño y construcción de un nuevo tipo de crucero pesado explorador, que debería reemplazar a las unidades de la venerable clase Excelsior. El resultado fue la fabulosa clase Sovereign, concebida no sólo como exploradora del espacio profundo, sino también como unidad de combate fuertemente armada, capaz de enfrentarse incluso a las temibles naves Borg. El prototipo, la USS Sovereign NX-73811, fue desarrollado por el equipo de ingenieros del ASDB (Advanced Starships Design Bureau/Buró de Diseños Avanzados de Naves Estelares). Una de las características más notables de las Sovereign residía en sus nacelas de deformación, especialmente desarrolladas para ellas y mucho más eficientes que los tipos de barquillas factoriales instalados hasta entonces en otros navíos de la Flota Estelar.

Como todas las naves exploradoras de gran porte, las Sovereign estaban diseñadas para cumplir misiones de hasta una década de duración en el espacio profundo. Debido a las amenazas representadas por los Borg, el Dominión y otras potencias enemigas, el Mando decidió que no se admitiría la presencia de civiles a bordo de estas naves, razón por la que sus tripulaciones fueron escogidas entre personal de la Flota Estelar que no estuviese casado.

Aunque designados como cruceros pesados, y artillados como tales, estos navíos disponían también de un completísimo equipamiento científico, con numerosos laboratorios y un complejo sistema de sensores de última generación.

En 2372 fue comisionada la USS Enterprise NCC-1701-E, que bajo el mando del capitán Jean - Luc Picard pasaría a ser la nueva nave insignia de la Flota Estelar.

Datos técnicos