Los Ambassador fueron los primeros cruceros pesados exploradores desarrollados en el siglo XXIV, pues hasta su aparición la Flota Estelar empleaba versiones modernizadas de navíos construidos durante la segunda mitad del siglo XXIII, principalmente de las clases Miranda, Constelation y Excelsior. Mucho más grandes que estas últimas, las Ambassador fueron las predecesoras de las fabulosas Galaxy, que en la práctica vinieron a ser un desarrollo avanzado de las primeras.

La primera unidad de la serie, la USS Ambassador NCC 10521, salió de los astilleros de Utopia Planitia en marzo de 2322, siendo comisionada como nave insignia de la Flota en sustitución de la vieja USS Enterprise NCC 1701-B, de la clase Excelsior, que había sido dada de baja en enero de ese mismo año, tras prestar servicio durante la friolera de casi cuarenta años. Las Ambassador fueron modernizadas constantemente. En 2330 se las rediseñó en profundidad, naciendo así una variante más avanzada, cuyo máximo exponente serían la USS Enterprise NCC 1701-C y el resto de las unidades producidas a partir de ella. La nueva Enterprise reemplazó a la veterana Ambassador original como navío insignia de la Flota, prestando excelentes servicios a la UFP hasta su destrucción en 2344, durante los sucesos de Narendra III.

Estas fabulosas naves jugaron un destacado papel en la guerra contra la Unión Cardasiana. A partir de 2357, con la introducción de la revolucionaria clase Galaxy, las Ambassador serían relegadas a misiones rutinarias y de segundo orden. Injustamente consideradas por algunos historiadores navales como un modelo de transición, lo cierto es que las Ambassador formaron durante un cuarto de siglo la columna vertebral de la Flota Estelar.

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