Navíos de diseño mixto, ideados para operar indistintamente como naves exploradoras y unidades pesadas de combate. Concebidos, en principio, para la exploración del espacio profundo, la aparición de la amenaza Borg obligó a los ingenieros a alterar su diseño, aumentando su armamento y dotándolos de escudos deflectores más potentes. La clase Akira está equipada con diez proyectores phaser y dos lanzadores de torpedos fotón, uno proel y otro popel. Se pensó en dotarla con más tubos lanzatorpedos, pero finalmente se decidió aumentar el número de emisores phaser, de los cuatro previstos inicialmente a los diez mencionados, e instalarle un banco de armas experimentales, diseñadas para combatir a los cubos borg, y cuyas características permanecen en el más absoluto secreto. Las versiones posteriores de la clase Akira se equiparon con los nuevos y devastadores torpedos cuánticos.

Sus dimensiones son: 464, 43 metros de eslora, 316, 67 metros de envergadura y 87, 43 metros de altura y su masa es de 3.055.000 toneladas métricas. Su velocidad de crucero es de factor 6, siendo la máxima de factor 9´8, pudiendo sostenerla durante 12 horas.

Navíos muy versátiles, las Akira, al igual que otras naves estelares de la Flota, disponen de cómodos alojamientos para la tripulación y sus familiares. Su dotación normal es de 500 tripulantes y oficiales, pero en caso de necesidad —la evacuación de una colonia científica, por ejemplo—, puede transportar sin problemas a 4.500 personas.