Las antologías de cortometrajes animados son mayormente apreciadas en festivales especializados. Es en esos espacios dedicados a un cine en su gran mayoría no comercial en donde el espectador puede encontrar expresiones de todo tipo: ya sea temáticas que abordan una idea original que busca sorprender, discutir algún tema de interés social o simplemente decantarse por ejercicios de estilo.
En cuanto a la animación en general, su apreciación por el público ha sido durante décadas un asunto relacionado con producciones infantiles o familiares. Su tono cómico y estridente apunta al entretenimiento puro. Sin embargo, desde hace años existen expresiones animadas cuya clasificación es para adultos y que tocan temáticas diferentes en un tono profundo, oscuro, reflexivo y crítico. Cintas como OREJAS LARGAS (Martin Rosen, 1978), PERSÉPOLIS (Marjane Satrapi, 2007) y VALS CON BASHIR (Ari Folman, 2008) reflejan los alcances de la animación más allá del entretenimiento, e incluso las producciones animadas transmitidas en la barra Adult Swim y el anime dirigido a una demografía seinen representan opciones adultas para todo aquel espectador exigente.
En el caso de Love, Death & Robots, el proyecto ha consistido en producir una antología original con cortometrajes animados inéditos que aborden diferentes temáticas y expresiones insertas en el género de la ciencia-ficción, la fantasía y el terror. Pese al tono adulto de la serie, los creativos también se alinearon con fórmulas y ejecuciones estadounidenses que otorgan dinamismo y poder de entretenimiento. En este sentido, algunas animaciones son convencionales, mientras que otras apelan a un tono más experimental. Aprovechando la libertad creativa que la cadena de streaming Netflix permite, algunos de los cortometrajes abordan sin censura temáticas sexuales, aspecto que los catalogaría como una especie de visiones peligrosas de la animación.
Como toda antología, hay grandes historias que fascinarán al espectador y algunas otras que serán digeribles y olvidables. Algunas de ellas abusan de clichés, mientras que otras no profundizan en los personajes y sólo los colocan como estrategia para que la historia ofrezca alguna idea curiosa, graciosa e incluso perturbadora. Muchas de ellas sólo buscan hacer lucir el CGI y el 3D, mientras que otras historias apenas quedan en el chiste fácil o la trama anecdótica. En esta línea, la serie ha sido recibida con mucho entusiasmo por los fans, aunque la crítica especializada ha ofrecido comentarios favorables aunque muy moderados sobre la misma.
Uno de los aspectos a favor de la serie es que la gran mayoría de cortometrajes tiene sustento literario en cuanto a que están basados en cuentos de reconocidos autores como Peter F. Hamilton, John Scalzi, Alastair Reynolds y Ken Liu. Varias de las adaptaciones son fieles y mantienen la esencia de los relatos originales, mientras que otras tratan de ofrecer una aproximación moderna de los mismos. Algunos de los relatos animados más interesantes son:
SONNIE´S EDGE. Sonnie es una mujer que participa en peleas con enormes bestias controladas a control remoto. Una vez que se conozca su pasado y sea atacada por el dueño de una bestia rival, la verdadera naturaleza de su bestia será revelada.
THREE ROBOTS. Se trata de un relato cómico en el que tres robots con diseños y funciones distintas lleven a cabo un viaje turístico en un mundo post-apocalíptico. La sorpresa llegará cuando descubran quiénes son los seres biológicos que han heredado la Tierra.
THE WITNESS. Se trata de uno de los cortometrajes más logrados en el que la propia animación reacciona a las acciones y sucesos de los personajes en una especie de ciudad oriental underground. Una chica ha presenciado el asesinato de una prostituta y tendrá que emprender una huida veloz frente al asesino que ahora la persigue.
SUITS. En una especie de viejo oeste con mechas, un grupo de campiranos tendrán que hacer frente a la apabullante invasión de enloquecidas bestias alienígenas. En una historia de acción, estrategia y desenfreno, el espectador tendrá que disfrutar el cortometraje completo para conocer el destino y la ubicación de los combatientes.
WHEN THE YOGURT TOOK OVER. El yogurt ha tomado conciencia de sí mismo y ha llevado a la humanidad por el progreso social y técnico. Pero su inteligencia y habilidades irán más allá de cualquier ser humano.
GOOD HUNTING. El desarrollo tecnológico en una sociedad steampunk ha aniquilado las costumbres tradicionales y a los espíritus de una China alternativa. Luego de que un ser fantástico ha sido sometido a toda clase de bajezas, la tecnología le permitirá vengarse de aquellos que han manchado su honor.
HELPING HAND. Una astronauta sufre un fuerte percance en el espacio y tendrá que hacer uso de sus habilidades para sobrevivir. Sin embargo, dado a lo adverso de la situación, tendrá que hacer un gran sacrificio.
FISH NIGHT. Dos hombres se quedan sin gasolina a mitad de una carretera rodeada por el desierto. Al caer la noche, misteriosamente se manifiestan criaturas prehistóricas que maravillarán a la pareja. El problema surgirá cuando uno de ellos interaccione en exceso con los fantasmas del pasado.
En resumen, una antología con algunos excelentes cortometrajes animados. Una de las ventajas de la serie es que si el espectador se desespera o aburre con algún corto, inmediatamente podrá saltar al siguiente y encontrar su favorito.