Los genes que nos orientaron hacia los sentimientos y hacia los patrones de creencias que de ellos se derivan siguen presentes en nuestro genoma. Fueron ventajosos en los albores de la humanidad, cuando no comprendíamos el universo. Nos llevaron a inventar el mito, la religión y la tradición, y no cabe duda de que estos sistemas nos encaminaron hacia la estabilidad y la cooperación.
Pero...
Argumento
Logan Ramsay es un científico que trabaja en la APG, la Agencia de Protección Génica, el organismo que detecta y cierra laboratorios clandestinos que trabajan en manipulación genética a la carta. En una de las habituales redadas el equipo será víctima de una trampa, un artefacto detonará y la explosión afectará a Logan que será hospitalizado. Le darán de alta al cabo de unos días pero su cuerpo empezará a experimentar cambios.
Su organismo sufrirá el proceso de actualización.
A veces hay que causar sufrimiento para acabar con el sufrimiento
Logan es hijo de la fallecida Miriam Ramsay, una científica cuyo nombre es maldecido por quienes sobrevivieron a las hambrunas causadas por alteraciones genéticas en las cosechas, la idea original de producir semillas resistentes a las plagas dio como resultado una catástrofe mundial. Un recién licenciado Logan trabajó junto a su madre en el proyecto y ahora quiere compensar el mal causado colaborando en la agencia encargada de detener este tipo de experimentos.
Logan rehízo su vida, se casó y tiene una hija que usa el apellido materno para no ser asociada a lo que provocó su abuela, es una chica inteligente con una alta habilidad para el ajedrez que practica desde niña. Habitualmente padre e hija juegan partidas y ella siempre vence hasta que algo cambia, Logan que desde mucho tiempo atrás no había ganado una partida las empieza a ganar todas. Ese será uno de los cambios que sufrirá, su potencial aumentará en muchos sentidos pero no sabe que ya lleva un tiempo siendo vigilado hasta que lo detienen y lo encierran en un centro de aislamiento. Allí se enterará de varias cosas, entre ellas la posibilidad de que su madre siga viva y que el supuesto accidente que ella sufrió años atrás en realidad fue fingido.
Como Albus Dumbledore dijo una vez, no es fácil enfrentarse a los enemigos pero todavía es más difícil enfrentarse a los amigos y Logan Ramsey deberá decidir de qué lado está y más importante, por qué lo está.
De Homo Sapiens y de Algernons a Homo Deus
La experimentación para mejorar a los humanos y su entorno se ha tratado ampliamente en la ciencia-ficción, en HOMO PLUS se refleja el intento de construir una nueva especie homo para adaptarlo a la vida en Marte y en FLORES PARA ALGERNON se lograba un más que alto aumento de la inteligencia. En UN MUNDO FELIZ se planteaba la pregunta de por qué no construir una sociedad exclusivamente de alfas, pregunta que se respondía como también lo hacía Ted Chiang en su relato COMPRENDE incluido en la recopilación LA HISTORIA DE TU VIDA, en el que dos personas ven aumentada su inteligencia a consecuencia del tratamiento médico que han recibido. En MENDIGOS EN ESPAÑA los Insomnes crean a los SuperInsomnes para sus propios fines y en la serie de La Tierra Larga los Siguientes se comunican entre ellos con el habla rápida
y desprecian a los que no son como ellos. Algo de todo ello hay en ACTUALIZACIÓN.
Controlar la Naturaleza en todos sus aspectos por la tecnología, algo que puede acarrear grandes desastres si no se tienen en cuenta los infinitos aspectos de cada intervención, aquí es lo que viene a expresar Crouch en esta nueva obra, se trata de jugar con fuego y evitar quemarse. En las partes finales de la obra el autor incluye una frase de la obra HOMO DEUS de Yuval Noah Harari.
La novela se narra en primera persona siempre desde el punto de vista de Logan Ramsey y abarca diversos aspectos, el científico para lo que el autor se informó ampliamente como comenta en los agradecimientos y los aspectos humanos, ¿qué ocurre con un ser modificado, será aceptado en su comunidad o será despreciado y tal vez temido? Y por lo que respecta a la nueva criatura, ¿aceptará este nuevo ser altamente desarrollado a los demás o no los considerará más que a inferiores prescindibles? ¿Y qué hay de los daños colaterales? para llegar a resultados positivos por el camino puede haber efectos no deseados. ¿Es la mejora en unos aspectos tan deseable o necesaria que todas las demás consideraciones puedan ser apartadas?
Me sentí como un traidor al futuro
Zonas abandonadas, islas de plásticos flotantes, glaciares que sólo quedan en el recuerdo, escasez de comida, privilegiados que pasan la Navidad en una órbita terrestre baja... El autor ha construido un nuevo relato en un próximo futuro en el que algunas ciudades ya están sumergidas por la subida provocada por el cambio climático, en el que laboratorios clandestinos trabajan en absurdos proyectos a la orden de quien los quiera pagar mientras que otros intentan alimentar a toda la humanidad. Desde el aspecto social y humano una vista panorámica del planeta y los seres que lo habitan hasta llegar al particular, vidas privadas, familias, personas algunas muy jóvenes y algo que puede ayudar a superar la crisis que el mundo sufre, pero toda solución tiene su precio.
El libro es un emocionante thriller con mucha acción y con escenas de gran belleza cuando describe estados de ánimo o lugares y propone una pregunta: ¿qué se debe modificar en el ser humano para salvarlo y de paso salvar a la Tierra? Crouch, a través de Logan, da una respuesta sobre la que cada lector decidirá si estar de acuerdo o no.