Ya no hay Hogar. Sólo una franja de polvo entre las estrellas.

Un grupo de personas viven aisladas en una población en las montañas. En realidad son alienígenas que llegaron a la Tierra en distintas naves, quedando separados unos de otros. Deben ocultar sus habilidades para no ser descubiertos.

Los koomatka son casi las únicas plantas que sobrevivieron al Cruce.

Una serie de relatos configuran la historia de estas personas que llegaron en naves espaciales dejando atrás El Hogar. Se llaman a sí mismos El Pueblo y a los terrestres los extraños. Algunas de las naves se estrellaron al aterrizar, de estos accidentes hubo supervivientes que quedaron separados de los demás pero con el tiempo pudieron reunirse con el resto, si no ellos sí sus descendientes. Algunos no tuvieron suerte en el lugar donde cayeron y fueron perseguidos, sus facultades de elevación o de entrar en las mentes de otros causaron miedo. Algunos se mezclaron con los terrestres y tuvieron hijos.

El libro reúne la historia completa de El Pueblo, del planeta de procedencia, del viaje por el espacio y de la llegada a la Tierra y su establecimiento en ella. Cada capítulo es una historia de estos viajeros.

El tema principal es la diferencia, el ser distinto y lo que ello provoca: recelo, miedo, curiosidad, admiración... Si unos ven una amenaza en estos seres otros ven una posibilidad de colaboración que puede llevar a la humanidad a un gran y fantástico avance.

Fue un año mágico que se alejó con alas increíblemente rápidas y las vacaciones pasaron a toda prisa como los postes de teléfono junto a un tren.

En todo momento he tenido la impresión de estar leyendo algo de Ray Bradbury pues esa prosa poética, las imágenes descritas, las comparaciones... Me llevaba constantemente al estilo de ese autor. Y también por los personajes, en las historias de Bradbury había personas con habilidades extraordinarias, como el que lleva por título EL TÍO EINAR en la recopilación EL PAÍS DE OCTUBRE, que tenían que ocultar para evitar problemas, como aquí. La diferencia que en aquellos relatos se trataba de gente mágica y aquí son alienígenas.

Pero no quiero decir con esto que su forma de escribir signifique un plagio sino que su estilo es parecido, aparte que ella se impregnara con las lecturas y que lo reflejara en sus escritos ya que Bradbury fue uno de sus autores favoritos. Creo que si fuera plagio el texto no tendría la frescura y la belleza que tiene.

Las historias de cada capítulo son interesantes ya que cada uno ha tenido una distinta experiencia de la llegada a la Tierra y de cómo han debido adaptarse a vivir en ella. Algunos de los personajes son habituales a lo largo del libro y buscarán a otros miembros de El Pueblo, los que quedaron separados y escondidos.

La primera parte son distintas historias, cada una con personajes añadidos que describen situaciones diversas a las que se enfrentan estas personas de aspecto humano pero con habilidades prodigiosas, algunas de estas personas no saben que pertenecen a El Pueblo y el descubrimiento abre nuevos horizontes para ellos. Esta edición añade además otras historias, son relatos que completan la información del viaje, del abandono de un planeta debido a su próxima destrucción y de la integración de estos alienígenas en un nuevo mundo. No es una novela en el sentido exacto, aunque varios personajes sean habituales a lo largo del libro en los distintos relatos.

Cada historia distinta se describe con gran detalle y los diálogos alcanzan gran profundidad, analizan los sentimientos, el miedo, la alegría, el recuerdo, el sentido de actuar de una manera o de otra, de quién esconderse, en quién confiar.

En 1972 Francis Ford Coppola produjo una adaptación para televisión con el mismo título. Fue dirigida por John Korty y como actores principales Kim Darby como la maestra que llega a un pueblo minero en las montañas y William Shatner como el médico. Los dos actores volvieron a coincidir en esta película después de haberlo hecho en el episodio 8 de la primera temporada de ST-TOS, Kim Darby en el papel de Miri. El filme se puede ver en YouTube en versión original

Zenna Henderson (EEUU, 1917 - 1983) empezó a leer ciencia-ficción a los 12 años, fue maestra de escuela y escritora de fantasía y ciencia-ficción. En 1951 publicó su primer relato en The Magazine of Fantasy & Science Fiction y su obra a menudo cuestiona los roles sociales y de lo que puede suponer ser diferente a los demás. En 1959 fue nominada al Premio Hugo y, entre otros, escritores como Louis McMaster Bujold, Orson Scott Card y Connie Willis mencionan la influencia que ella tuvo en su propia obra. Por su parte Henderson tuvo a Robert A. Heinlein, Ray Bradbury, Hal Clement e Isaac Asimov como sus escritores favoritos.

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