Continuamos el recorrido por la ciencia-ficción china a partir de uno de los autores más celebrados y gustados por el público de aquella nación asiática: Cixin Liu. Con una formación en ingeniería, el autor recupera mucho del estilo de la ciencia-ficción más cohetera de la década de los 1950 en los Estados Unidos, pero a su vez actualiza el género abordando nuevos problemas y proponiendo historias que desbordan originalidad. Así, se trata de una de las nuevas voces del género en China que ha acaparado la mayoría de miradas y premios habidos y por haber, y que ha conquistado mercados como el estadounidense gracias a la traducción de una de sus novelas más celebradas: EL PROBLEMA DE LOS TRES CUERPOS (2015).
Y se decía que la carrera del autor es la ingeniería porque muchos de los textos presentes en esta antología presentan trabajos ingenieriles enormes, mucho más grandes que países, de proporciones planetarias e incluso cósmicas. La ingeniería ficción del autor es escrita en un lenguaje ameno y accesible. Casi no hay personajes, sino la descripción de procesos de ingeniería gigantescos. Asimismo, se describen con detalle la historia de los mismos: desde el origen de la primera gran nave generacional hasta el desarrollo de civilizaciones alienígenas a través de los eones. La preocupación por los aspectos científicos y técnicos es tal que el autor no olvida justificar cada aspecto de la ingeniería ficción, aunque sin saturar al lector con explicaciones científicas interminables al estilo del hard más cargante. No está de más mencionar que algunos de los relatos muestran cierta ingenuidad por parte de los personajes y una visión triunfal del desarrollo científico, aspecto que ha llevado a su autor a ser reconocido como el nuevo Arthur C. Clarke. No obstante, el lector se encuentra ante joyas que revivirá sin duda su sentido de la maravilla.
LA TIERRA ERRANTE. El Sol cambiará en unos años y crecerá hasta engullir los planetas interiores del sistema solar. Las naves generacionales son vistas como inviables, por los que una solución al inicio disparatada es colocar miles de gigantescos impulsores para que la Tierra abandone su órbita y se establezca en la estrella más próxima. Aunque el proceso requerirá muchos sacrificios y miles de años, la confianza en la técnica salvará a la humanidad. En este relato se aprecia la cohesión nacional china, su desarrollo científico y su liderazgo para guiar al mundo hacia la salvación. Sobresale también como el estallido social y la sinrazón pueden tener graves consecuencias para el éxodo del sistema solar. Este relato tuvo una adaptación al cine titulada justo como THE WANDERING EARTH (2019) que ofrece cambios drásticos al relato original y se centra en el militarismo y los riesgos que surgen una vez que la Tierra se acerca al planeta Júpiter.
MONTAÑAS. Una civilización alienígena aparece en los cielos y ejerce una enorme fuerza de gravedad que modifica los océanos de la Tierra. Un antiguo escalador logra hacer contacto con los visitantes, quienes le cuentan toda su historia: su mundo de origen, sus valores culturales y morales, así como su deseo por conocer el universo.
EL SOL DE CHINA. Una persona que proviene del campo chino se establece en una gran ciudad como limpiador de ventanas en enormes rascacielos. Con el tiempo, se verá involucrado en los avances técnicos de China, especialmente en la creación de un sol artificial y, posteriormente, en el viaje del ser humano hacia las estrellas.
MALDICIÓN 5.0. Se trata de la historia de un pequeño virus informático que conforme sea actualizado será cada vez más nocivo hasta acabar prácticamente con toda la civilización humana. Contada por un personaje llamado Cixin Liu que se dedica a la escritura, éste se convertirá en testigo de los cambios y la posterior catástrofe.
LA ERA MICRO. De nueva cuenta, el Sol se expande y acaba con la vida en la Tierra, o eso parecía. La humanidad ha logrado escapar en naves generacionales y a la vuelta a la Tierra se encontrará con sobrevivientes que han ideado un plan poco común pero muy práctico para sobrevivir.
EL GRAN DEVORADOR. Se trata de uno de los relatos más épicos de la colección. Una avanzada civilización alienígena de dedica a invadir y consumir todos los recursos de planetas con civilizaciones a lo largo de la galaxia. En esta ocasión, el ser humano es el siguiente. Pese a los intentos de negociación, los invasores tienen una lógica colonizadora y devoradora y no admiten ser refutados por los humanos, seres que son vistos como bocadillos suculentos. Al contar los invasores con una nave de escala cósmica que devora planetas, todo parecería indicar que no hay salida. Pero la pericia del hombre no se detiene y se ha preparado un plan para iniciar la guerra por la sobrevivencia humana.
CON SUS OJOS. Un hombre cuenta con unas gafas para transmitir cualquier cosa que ve con otro interlocutor. En su viaje entrará en contacto con una mujer que le pedirá observar las bellezas del mundo y el universo. Pero conforme avance la historia, se descubrirá que la mujer lleva a cabo una peligrosa misión y quizás ésta sea la última vez que vea las maravillas que antes la rodeaban.
EL GRAN CAÑÓN DE LA TIERRA. Shen Huabei, hijo de un gran ingeniero, decide someterse a la criogenia y buscar un futuro mejor en el que pueda curar una enfermedad mortal. Pero justo cuando despierte, descubrirá que su padre logró crear el más efectivo túnel para viajar por el mundo a través de un viaje veloz por el centro de la Tierra. Mientras el personaje describe a detalle el inmenso proyecto ingenieril descubrirá que su progenitor es culpado por un crimen que él mismo se verá obligado a pagar.
En resumen, una agradable antología que fusiona un estilo clásico del género con el nuevo boom de la ciencia-ficción china. Apto para quienes buscan disfrutar una faceta del género con un lenguaje sencillo y sin complicaciones, pero a la vez con historias que desbordan una abundante imaginación.