En informática el concepto de variable está muy relacionado con la memoria del ordenador, en la que podemos almacenar información para usarla o modificarla posteriormente. Las variables son, por tanto, el concepto abstracto equivalente a la memoria del ordenador. Así podemos decir que:
Una variable es una posición de memoria identificada con un nombre y que se usa para guardar un valor que puede ser leído o modificado las veces que se quiera durante el desarrollo de un programa.
Así, supongamos que A y B son nombres de una variable. Para asignarles un valor se escribiría en el programa
Ahora A vale 10 y B vale 20. Ahora es posible efectuar una serie de operaciones con ellas que van desde la comparación;
Si A es mayor que B Emitir Pitido
o la suma, asignando el resultado a otra variable, que puede ser C
C = A + B
Tras lo cual C valdrá 30
Una cualidad interesante de las variables, que es posible utilizar en la práctica totalidad de los lenguajes de programación, es que el resultado de las operaciones en las que toma parte se puede guardar en la propia variable, así;
B = B + 5
Indica que a B se le debe sumar 5 y asignarle el resultado de la operación, con lo que B pasa a valer 25.
Una variable también puede contener texto, y funcionar igual que con los números:
Con lo que C vale "Hola ¿Qué tal?"