Un rectificador es el dispositivo utilizado para convertir la corriente alterna de la red de distribución y transporte en corriente continua para usarla en aplicaciones electrónicas.
Se fundamenta en la principal característica de los diodos, que sólo permiten el paso de la corriente eléctrica en un sentido. De este modo, con solo diodo se consigue que sólo pase parte de la corriente que recorre un conductor.
Sin embargo, el resultado de este sencillo proceso no es una corriente realmente continua, sino una corriente intermitente (sólo hemos dejado pasa una de las componentes de la corriente alterna) Para solucionar este problema se diseñaron los puentes de diodos, que en realidad redirigen las componentes negativa y positiva presentes en los bornes de entrada hacia los bornes de salida.
Para refinar aún más el dispositivo, se recurre a la propiedad que tienen los condensadores de acumular cargas eléctricas para alisar la componente de onda entregada por el puente de diodos y asemejarla aún más a lo que sería la corriente continua producida mediante las pilas o baterías.
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