Parte de la física que estudia las interacciones entre la materia y las fuerzas que actúan sobre ella utilizando como punto de partida los cuantos de Planck. La mecánica cuántica incorpora a esta hipótesis de partida la dualidad onda-partícula de De Broglie y el principio de incertidumbre de Heisenberg. La mecánica cuántica puede formularse de dos formas alternativas pero completamente equivalentes. La primera es la mecánica ondulatoria de Schrödinger, basada en la función de onda que toda partícula lleva asociada y una serie de operadores que se aplican a dicha función de onda. La segunda y más ampliamente usada en la actualidad, es la mecánica matricial de Heisenberg, basada en asignar matrices a cada uno de las magnitudes observables de una partícula. La mecánica cuántica es aplicable únicamente a los fenómenos cuánticos, es decir, aquellos que se producen en el ámbito microscópico de los átomos y las partículas elementales.
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