Además de los glúcidos, proteínas y ácidos nucleicos, se define en bioquímica un cuarto grupo de compuestos llamados lípidos. En él se engloban sustancias que son insolubles en agua, y pueden ser extraídas de las células utilizando disolventes como el cloroformo. Químicamente, este grupo se caracteriza por su heterogeneidad, ya que engloba sustancias como las grasas, los aceites, los terpenos o los esteroides. Los lípidos poseen varias funciones importantes: reconocimiento de señales bioquímicas, almacenamiento de combustible metabólico y soporte estructural de las membranas celulares.
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