Fase intermedia entre un cristal (que presenta orden en las tres dimensiones) y los vidrios y líquidos (que no presentan ningún orden en su estructura interna). Los cristales líquidos se comportan simultáneamente como sólidos en unas direcciones y como líquidos en otras. Hay muchos tipos de cristales líquidos, y sus aplicaciones tecnológicas más comunes son en pantallas de relojes digitales, monitores de ordenador y pantallas de televisión planas.